Dans la province française, de nos jours. Dans la ferme de ses parents, Martin, 11 ans, assiste désemparé à la désintégration de sa famille. Sa mère, fermée au monde qui l’entoure, vit cloîtrée dans sa chambre. Son frère aîné, qu’il vénère, se noie dans l’alcool, et son père, sous l’emprise de la grand-mère, n’est que le spectateur impuissant de la déchéance familiale. Résistant au désespoir, Martin trouve refuge auprès de son chat Mistigri et de Malika, la bonne marocaine à laquelle il est très attaché. Mais ni leur affection, ni sa volonté de comprendre et d’aider les siens ne parviennent à ralentir la marche inéluctable de ce tragique été. Martin se prépare à mettre fin à toute cette confusion…
NOTRE AVIS / Un film qui marque ! Juste dans sa description lente et inéluctable de s sentiments qui vont envahir ce petit garçon mal né. Pour nous, un des grands films français. Le réalisateur lui-même a été marqué par son enfance difficile, et fut « sauvé » grâce au cinéma venu vers lui par le biais d’un prof qui lui tendit « Les Cahiers du Cinéma ».